Helio Fernandes
Foi uma batalha jornalstica, jurdica, histrica. At hoje lembrada nos EUA, com a concluso: um homem apenas, com a convico, a determinao e a coragem, pode derrotar, como derrotou e triturou a poderosa indstria do tabaco (tambm at hoje conhecida e reconhecida como indstria da morte).
Naquela poca, praticamente o mundo inteiro fumava, os governos ainda no haviam tomado a deciso de enfrentar essa droga. (Que era praticamente nica, a droga dos traficantes ainda no aparecera, acumulando lucros e Poder inacreditveis).
Faziam enormes gastos com publicidade. Os jovens daquela poca no tinham conscincia do perigo, a indstria da morte, com a publicidade faustosa e indiscriminada, consideravam que fumar era bonito, charmoso e agradvel. No havia um filme em que os personagens principais ou coadjuvantes no aparecessem fumando ou acendendo um cigarro, demonstrando uma satisfao que dominava e contagiava a todos.
Essa grande batalha, que comeou com a arrogncia da extraordinria indstria e que acabou com sua derrota inacreditvel, teve um incio inesperado. Pode ser dito que foi provocado pelos donos dessa droga maldita.
Um professor de Fsica e Qumica (e de outras matrias, tambm de lnguas como o difcil japons) deu entrevista ao programa 60 Minutos. Exibido pela importante CBS, era tido como da maior credibilidade, com prestgio e audincia notveis.
Carro-chefe da importante televiso, era admirado pela coragem e independncia, a direo da CBS s via o programa praticamente quando era exibido. Mas como (e era) impossvel montar uma entrevista como essa, em silncio, logo a indstria da morte (que tinha a seu servio os maiores advogados dos EUA), notificou a CBS nestes termos: Se publicar a entrevista, sofrer processo BILIONRIO que levar a empresa jornalstica falncia.
A CBS ficou assustada com os termos da ameaa (BILIONRIA, ainda no havia o TRILHO), tomou uma deciso que jamais fora considerada pela sua direo: CENSUROU o programa 60 Minutos. Um jornalista, produtor desse programa, homem de grande prestgio e repercussao profissional, reagiu, a CBS tentou propor um meio termo que no foi aceito, nem mesmo considerado.
Consistia no seguinte: publicariam a matria sobre os males (cientficos, essa palavra foi usada para satisfazer a indstria, que concordou), mas a entrevista no seria exibida. O reprter se revoltou, protestou, surpresa para ele: ficou sozinho, mesmo seus companheiros de programa, apoiaram a CBS, abandonaram o jornalista que admiravam e com quem trabalhavam h anos, diariamente.
S que o jornalista continuou a luta, os argumentos dos antigos companheiros no foram suficientes para que desistisse. A CBS no quis demiti-lo, ficou duplamente com medo: da indstria da morte e dos crculos jornalsticos, que no aceitaram a demisso absurda. Foraram-no ento a entrar de frias foradas.
A usou o tempo vago para enfrentar a luta, resolveu fornecer dados, detalhes e elementos sigilosos do episdio, para conseguir o apoio do New York Times e do Wall Street Journal. (Que ainda no era de propriedade do gangster australiano Rupert Murdoch, isso s aconteceria 20 anos depois).
Em troca de informaes privilegiadas sobre o caso, a direo dos dois jornais (atravs de intermedirios) decidiu: Se as informaes confirmassem o que o reprter dizia, publicariam. Quando receberam os fatos que no podiam desconhecer ou esquecer, responderam: Dentro de 48 horas publicaremos na primeira pgina.
A o pnico se transferiu para a indstria da morte. Com a publicao do New York Times (de acordo com o compromisso) e do Wall Street Journal, que publicaram a entrevista do professor na -n-t-e-g-r-a, a CBS ficou ultrapassada. A voltaram a conversar com o reprter, no havia mais nada a fazer.
Como os dois citassem o desrespeito constitucional Emenda nmero 1, procuradores federais entraram em ao, a questo foi inteiramente transformada, com a indstria da morte como r. Diga-se: nenhuma empresa foi citada ou processada, a ao era contra a indstria como um todo. Este foi o aspecto realmente GENIAL do processo.
Tentaram fazer acordo (que faz parte da rotina da Justia dos EUA, no plano cvel ou criminal), os procuradores consideraram os termos e a oferta muito modesta. Os 50 estados americanos processaram a indstria, todos ganharam. A a indstria passou recibo no fracasso, propuseram acordo aceitvel e razovel.
O acordo foi fechado em dois tempos. 1 A indstria pagaria de indenizao, 256 BILHES de dlares. Em 5 parcelas de 50 bilhes, sendo que a primeira imediatamente, na assinatura do acordo. Transformada em nmeros de hoje, calcula-se que essa indenizao pioneira, teria chegado a 1 TRILHO E 200 BILHES.
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PS A CBS e o 60 Minutos chamaram o reprter de volta, argumentaram: A vida assim, os fatos acontecem, so esquecidos ou ultrapassados, a vida continua.
PS2 O reprter no agira irrefletidamente, sua concepo era permanente e no ocasional. Respondeu: No tenho o menor ressentimento. Mas a fora do programa com os entrevistados-denunciantes e com as FONTES, se baseia na confiana. Como vou garantir agora, que o que eles dizem ser publicado?
PS3 Aceitou um convite, durante mais de 25 anos, foi aplaudido professor de Jornalismo em Berkeley.