Aliados do Irã, houthis anunciam bloqueio à Arábia Saudita

Pedro do Coutto

A guerra no Oriente Médio entrou em uma fase ainda mais perigosa. O anúncio, na última segunda-feira, de que os Houthis, movimento armado do Iêmen alinhado ao Irã, pretendem impor um bloqueio marítimo à Arábia Saudita amplia o conflito para além do campo militar e coloca no centro da crise uma das maiores vulnerabilidades da economia mundial: a circulação de petróleo e mercadorias por rotas marítimas estratégicas.

A ameaça anunciada pelos Houthis ocorre em um momento de forte escalada entre Estados Unidos e Irã e aumenta o risco de que o conflito se espalhe por diferentes frentes, envolvendo diretamente países que até agora tentavam evitar uma participação aberta na guerra.

EMBARGO MARÍTIMO – Em comunicado, o grupo afirmou que adotaria um “embargo marítimo” contra a Arábia Saudita, apresentado como uma resposta de “olho por olho”. A medida, caso seja efetivamente implementada e acompanhada de ataques ou interrupções à navegação comercial, pode transformar o Mar Vermelho em mais um teatro decisivo da crise.

O que está em jogo, porém, é maior do que a disputa entre os Houthis e a Arábia Saudita. A movimentação evidencia a lógica de uma guerra que começa a atingir os chamados pontos de estrangulamento da economia global. São corredores marítimos estreitos por onde passam grandes volumes de petróleo, gás e mercadorias e cuja interrupção, mesmo parcial, pode produzir efeitos muito além das fronteiras do Oriente Médio.

O primeiro desses pontos é o estreito de Bab el-Mandeb, entre o Iêmen e o Chifre da África. A passagem conecta o Golfo de Áden ao Mar Vermelho e, por consequência, integra uma das principais rotas marítimas entre o Oceano Índico, o Canal de Suez e o Mediterrâneo. O aumento da ameaça Houthi representa, portanto, um risco direto à navegação comercial e energética que utiliza esse corredor.

VOLUME – Os números ajudam a dimensionar o problema. Segundo a Administração de Informação de Energia dos Estados Unidos (EIA), cerca de 5,4 milhões de barris por dia passaram por Bab el-Mandeb no primeiro trimestre de 2026. O volume é inferior ao registrado antes dos ataques Houthis contra navios comerciais, mas continua suficientemente relevante para que qualquer nova interrupção provoque pressão sobre os mercados de energia e sobre os custos do transporte internacional.

A própria EIA destaca que as rotas pelo Bab el-Mandeb, pelo Canal de Suez e pelo oleoduto SUMED são estratégicas para o transporte de petróleo e gás do Golfo Pérsico em direção à Europa.

VULNERABILIDADE – A questão se torna ainda mais grave quando se olha para o outro lado da Península Arábica. O estreito de Ormuz, localizado entre o Irã e Omã, é provavelmente o maior ponto de vulnerabilidade energética da atual crise. É por ali que circula uma parcela extraordinária do petróleo mundial.

Em 2024, segundo a EIA, passaram pelo estreito cerca de 20 milhões de barris de petróleo e derivados por dia, o equivalente a aproximadamente um quinto do consumo global de líquidos de petróleo e mais de um quarto do comércio marítimo mundial de petróleo. Cerca de um quinto do comércio global de gás natural liquefeito também transitou pela região naquele ano.

É justamente aqui que a geografia explica a dimensão política da crise. Bab el-Mandeb e Ormuz não são o mesmo estreito e não desempenham a mesma função, mas a ameaça simultânea aos dois corredores criaria uma combinação extremamente perigosa para o comércio internacional. Um interfere na ligação marítima entre o Golfo e o Mediterrâneo; o outro é a principal porta de saída dos hidrocarbonetos produzidos no Golfo Pérsico.

AMEAÇA – O risco, portanto, não está apenas na possibilidade de um fechamento completo. Em guerras contemporâneas, a simples ameaça à navegação pode ser suficiente para alterar comportamentos. Armadores podem evitar determinadas rotas, seguradoras podem elevar os prêmios de risco, navios podem ser desviados para trajetos mais longos e caros e empresas podem começar a recompor estoques diante da incerteza.

Foi exatamente esse processo que se observou com a crise no Mar Vermelho: parte do transporte marítimo passou a contornar a África pelo Cabo da Boa Esperança, aumentando tempo, distância e custos das viagens. Por isso, a declaração dos Houthis deve ser analisada menos como um episódio isolado e mais como parte de uma estratégia regional de pressão.

O grupo não possui uma marinha convencional capaz de exercer controle absoluto sobre uma das principais artérias comerciais do planeta. Mas essa não é necessariamente a lógica da guerra assimétrica. A capacidade de lançar mísseis, drones ou ameaçar embarcações pode ser suficiente para tornar uma rota economicamente inviável ou excessivamente arriscada.

REFLEXOS – Essa diferença é fundamental. Uma coisa é fechar fisicamente um estreito. Outra, muito mais plausível, é criar um ambiente no qual as empresas decidam que atravessá-lo deixou de ser seguro. Para os mercados, as duas situações podem produzir consequências semelhantes, ainda que em escalas diferentes.

A Arábia Saudita ocupa posição central nesse tabuleiro. O país continua sendo uma das maiores potências petrolíferas do mundo e possui uma capacidade de produção que lhe confere influência decisiva sobre o equilíbrio do mercado internacional de energia. Ao mesmo tempo, sua localização geográfica faz com que qualquer ameaça às rotas marítimas de exportação tenha repercussões econômicas e estratégicas que ultrapassam o próprio território saudita.

CONTRADIÇÃO – A crise também revela uma contradição crescente na política regional. Durante anos, países do Golfo tentaram construir mecanismos de distensão e reduzir o risco de uma guerra aberta com o Irã. A aproximação entre Riad e Teerã, mediada pela China, havia alimentado a expectativa de uma nova fase de acomodação regional. A atual escalada demonstra, entretanto, como esses avanços diplomáticos permanecem vulneráveis quando a rivalidade entre Irã e Estados Unidos entra em uma espiral militar.

O Irã, por sua vez, possui uma rede de aliados e grupos armados que amplia sua capacidade de projetar poder sem necessariamente entrar em confronto direto em todas as frentes. Os Houthis representam uma dessas peças. A localização do Iêmen, diante de Bab el-Mandeb, dá ao grupo uma capacidade de perturbação desproporcional ao seu peso militar convencional. O mesmo princípio se aplica, em outra escala, ao Hezbollah no Líbano e a outras organizações alinhadas a Teerã. A estratégia consiste em transformar a superioridade militar convencional dos adversários em uma vantagem menos decisiva por meio da dispersão do conflito.

DIMENSÃO GLOBAL – É nesse ponto que a guerra começa a assumir uma dimensão global. O petróleo não é apenas uma commodity. Ele é um dos pilares da inflação, da indústria, dos transportes e da estabilidade econômica. Uma interrupção prolongada das exportações do Golfo pode elevar o preço dos combustíveis, encarecer o transporte marítimo e pressionar os custos de produção em economias que já enfrentam dificuldades.

A Europa aparece particularmente exposta a uma crise prolongada nas rotas entre o Golfo e o Mediterrâneo. A Ásia, por sua vez, também seria diretamente afetada por uma eventual disrupção em Ormuz, dada a importância do estreito para o abastecimento energético de grandes economias asiáticas. O resultado seria uma pressão simultânea sobre diferentes mercados, com efeitos que poderiam alcançar desde o preço da gasolina até o custo de alimentos e produtos industrializados.

LIMITAÇÃO – Mas seria precipitado afirmar que o fechamento dos dois estreitos já aconteceu ou que a economia mundial está diante de um bloqueio total. A realidade é mais complexa. Existem rotas alternativas, estoques estratégicos, oleodutos e mecanismos de adaptação do mercado. A própria Arábia Saudita dispõe de infraestrutura terrestre que pode redirecionar parte de suas exportações para o Mar Vermelho. O problema é que essas alternativas têm capacidade limitada e não substituem integralmente os corredores marítimos ameaçados.

O verdadeiro perigo, portanto, está na combinação entre ataques, incerteza e escalada. Uma guerra pode começar com declarações políticas e terminar produzindo consequências econômicas muito maiores do que seus protagonistas imaginavam. Quanto mais pontos de estrangulamento forem colocados sob ameaça, menor será a capacidade do mercado de absorver novos choques.

A decisão dos Houthis de mirar a Arábia Saudita mostra que a guerra está se expandindo para um terreno ainda mais sensível. O conflito deixa de ser apenas uma disputa militar entre Estados e grupos armados e passa a envolver diretamente a arquitetura energética que sustenta a economia mundial.

PERIGOSA EQUAÇÃO – O Oriente Médio vive, assim, uma perigosa equação. De um lado, Estados Unidos e Irã aprofundam o confronto. De outro, os Houthis ampliam a pressão sobre a Arábia Saudita e ameaçam uma rota marítima essencial. No centro de tudo estão Bab el-Mandeb e Ormuz, dois estreitos diferentes, mas conectados pela mesma lógica de vulnerabilidade.

Se a escalada continuar, o mundo poderá descobrir que a verdadeira dimensão dessa guerra não estará apenas nas bombas lançadas sobre cidades ou nas batalhas travadas em terra. Estará também nos navios que deixam de navegar, nos seguros que ficam mais caros, nas rotas que precisam ser alteradas e nos barris de petróleo que passam a chegar mais lentamente ao mercado.

A cada novo movimento, a margem para erro diminui. E, quando o conflito alcança simultaneamente as principais artérias energéticas do planeta, uma crise regional deixa de ser apenas regional. Ela passa a ameaçar o equilíbrio econômico de todos.